近年ヨーロッパで注目を集めている合成カンナビノイド「HHC」。その正体とは、ヘキサヒドロカンナビノールの略で、大麻の代替品としての需要が高まっています。このHHCは、現在は合法である一方で、その規制に関してはヨーロッパ政府が慎重な構えを見せています。
HHC製品の市場への氾濫
ヨーロッパの諸国で様々なHHC製品が店舗、自動販売機、さらにはフードデリバリーサービスBoltやWoltまでで販売されていることが確認されています。しかし、これらの製品は現行法で合法であるため、責任ある大麻の使用機関（ARUC）はこれを規制する法的権限を有していません。
政府の慎重な態度
HHCが精神活性であるにもかかわらず、THC（テトラヒドロカンナビノール）が0.2%未満しか含まれていないため、現行法の範囲外であるとされています。ARUCはHHC製品に対する懸念を表明し、消費者には警戒するようアドバイスしています。
一方で、政府はHHCに関する法的枠組みの変更についての具体的な計画を示していませんが、欧州薬物・薬物中毒監視センター（EMCDDA）の専門家の助言を重視し、エビデンスに基づいたアプローチを採る方針を強調しています。
専門家の見解
大麻の法的化を進めてきた改革の議会秘書局の広報担当者によれば、「政府とARUCはこの問題について議論し、どのような行動を取るかを特定するための多学科的な協議委員会を設立した」と語りました。
この取り組みは、HHCを含む半合成カンナビノイドの拡散に伴う健康、法的、および社会的な影響を把握し、EU市場内での製品の拡散を監視するためのものです。特に、若者や非大麻使用者を対象とした商品に対するリスクに対する認識を高めることが焦点となります。
HHCの普及と法的な課題
Releafという大麻の提唱団体の会長であるAndrew Bonello氏は、HHC製品の普及について、「大麻の禁止がHHCの革新を引き起こし、そのためにはHHCを規制する法律がないため、これが違法ではない」と指摘しています。彼は、HHCが自然の大麻とは異なる一面を持っているにもかかわらず、製品の禁止を呼びかけることはせず、禁止がむしろ製品を地下に追いやるだけでなく、市場においてHHCが自然の大麻と混同される可能性があると警告しています。
国際的な視点
HHC製品はマルタだけでなく、他のヨーロッパ諸国でも取り上げられています。一部の国ではHHC製品を禁止または厳しく規制しようとする動きが見られますが、中には規制を試みる国もあります。特に、マルタで見られる多くのHHC製品の起源であるチェコ共和国は、この物質を禁止するのではなく、規制しようとしている興味深い事例です。
まとめ
HHC製品の規制に関する動きが進む中、政府はエビデンスに基づいたアプローチを採り、専門家の助言を取り入れつつ、HHCの拡散に伴う懸念を解決すべく協議を進めています。これにより、市場におけるHHC製品の適切な取り扱いが求められています。現在、HHC製品はラベル付けが行われ、消費者に情報提供がされている状況ですが、今後の規制の進展が注目されます。
