8月5日、定期的に有酸素運動や筋トレをしている大麻使用者を調査した結果、大多数の人が運動後の回復に大麻が役立つと実感していたことがアメリカの研究者らにより報告されました。論文は「Journal of Cannabis Research」に掲載されています。
運動と健康：その利点とリスク
有酸素運動や筋トレが心身にポジティブな影響を及ぼすことは多くの人が知るところ。一方、運動後は筋肉や関節がダメージを負い、炎症反応や酸化ストレスが生じることから、過度な運動はかえって逆効果となってしまいます。
回復方法の多様化：大麻の登場
このような運動によるダメージを軽減するためには、運動量を適度に抑えることに加え、ストレッチやマッサージなどの日々のケアや、睡眠や入浴などによる休息が重要となります。そして近年、大麻が合法な国や州では、運動後のケアの選択肢として「大麻」が加わりつつあります。
大麻の成分とその効能
これまでの研究により、大麻及び大麻に含まれるTHCやCBDなどのカンナビノイドには、鎮痛作用、抗炎症作用、抗酸化作用などがあることが明らかとなってきています。
睡眠への影響
さらには、運動後の回復に重要な「睡眠」にも有効な可能性が示されています。
プロアスリートからの注目
これらの効能から、大麻はプロアスリートからも注目を集めています。
NFLと大麻研究
例えば、全米で最も高い人気を誇るスポーツのプロアメリカンフットボールリーグ「NFL」は、昨年から大麻やカンナビノイドの研究に資金提供を行っており、今年6月にもオピオイドの代替としてCBDの有効性を探る研究に出資しています。
最新研究：運動習慣のある大麻使用者を対象に
米国のケント州立大学とグランド・バレー州立大学の研究者らは、大麻が運動後の回復に有益かどうかを調べるために、有酸素運動や筋トレなどの運動習慣がある大麻使用者を対象としたオンライン調査を実施しました。
調査結果の概要
調査によると、運動習慣のある大麻使用者の約80%が、運動後に大麻を使用することで疲労感が軽減されたと報告しています。また、約70%の人々が運動後の筋肉痛に対する効果があると感じ、65%がより良い睡眠を得られたとも答えています。
具体的には、運動後に吸入する形でTHCを摂取した人々が多く、その次にCBDを含むトピカルクリームやオイルを使用したケースが報告されました。一方で、飲用形態でのCBD摂取は比較的少なかったです。
この調査結果は、大麻の特定の成分が運動後の各種症状に有効である可能性を示唆しています。しかし、これはあくまで自己報告によるデータであるため、さらなる科学的研究が必要です。
研究者の結論
これらの結果から、研究者らは「本研究のデータは、個人が回復の一環としてCBD及び（または）THCを積極的に使用していることを示しています。さらに、参加者は有酸素運動とレジスタンス運動（筋トレ）後のCBD及び（または）THCの使用が回復に有効であると評価しています」と結論を出しています。
注意点と今後の研究
しかし、この研究はあくまで初期段階であり、さらなる研究が必要です。
サンプルサイズと方法論
この研究はサンプルサイズが小さいとの批判があるほか、自己報告に基づく調査であるため、その信頼性には疑問符が付けられています。
まとめ：大麻が運動習慣に新たな可能性を
大麻が運動後の回復に対する新たな可能性を示しており、今後、更なる研究が期待される状況です。それでは、大麻使用にはそれぞれの国や地域の法的制約があるため、使用する前には十分な注意が必要です。
